Het relaas van pastoor Jan luistert als een trein. Geboren in Baarle-Hertog, tussen de vaten bier, trekt hij tegen de wil van zijn familie in, naar Nederland om pastoor te worden. Vandaar gaat het naar Kameroen. Het land is nog maar net onafhankelijk, en zoekt zijn eigen weg. Vanuit Europa wordt de TransCamerounais gefinancierd. Een spoorweg, die uiteindelijk 900 kilometer zal moeten doorkruisen. Terwijl de spoorweg wordt aangelegd komt pastoor Jan als jonge twintiger aan. Hij start een polykliniek in Ngaoundéré, tot waar de spoorweg op dat moment loopt.